磁铁和地球上的其他物体一样，都是由无数原子构成的。磁铁中的这些原子按照一定的规律整齐排列着，具有很大的磁性，其周围存在着磁场。铁制品也是由原子构成的，但这些原子的排列却一点也不规整、有序，因此也就不能产生磁性。不过，如果将铁制品放置在磁场中，铁制品中的原子就会迅速调整排列方向，变得一致，这时就称它被磁化了。

    任何磁铁都有两个端点，即两个磁极—磁南极（S极）和磁北极(N极）；都有一个特性，就是同极相斥，异极相吸。当铁制品被磁铁磁化时，它与磁铁相互吸引的那一极磁性与磁铁的磁极不同，如果磁铁这一端是S极，则新磁铁这一端一定是N极。于是，我们就看到了磁铁吸铁的现象。所以一块小小的磁铁，居然有很强的吸力，可以牢牢地吸在铁制品上。